- Έσεν
- I
(Hessen). Ομοσπονδιακό κρατίδιο (21.114 τ. χλμ., 6.077.826 κάτ. το 2001) της Γερμανίας, στην κεντρική ζώνη της χώρας. Κατά τα μέσα του 13ου αι. το Έ. ήταν ήδη ανεξάρτητο και, μολονότι είχε διαμορφωθεί σε αδιαίρετο λανδγραβάτο, διαμελίστηκε πολλές φορές και ύστερα επανενώθηκε· το 1567 το έδαφός του διαιρέθηκε οριστικά στα λανδγραβάτα του Έ.-Κάσελ και του Έ.-Ντάρμστατ. Το πρώτο –που είχε λάβει μέρος στον Αυστροπρωσικό πόλεμο (1866) υπέρ της Αυστρίας– προσαρτήθηκε στην Πρωσία μετά την ήττα της τελευταίας, αποτελώντας την επαρχία του Έ.-Νάσαου. Το δεύτερο, το οποίο ο Ναπολέων είχε ανακηρύξει μεγάλο δουκάτο, υποστήριξε την Πρωσία εναντίον της Γαλλίας κατά τον πόλεμο του 1870-71 και έμεινε ανεξάρτητο· μετά την παραίτηση του τελευταίου μεγάλου δούκα (1918) ανακηρύχθηκε δημοκρατία. Το 1945, μετά τη συντριβή της Γερμανίας, τα εδάφη του Έ., που αποτέλεσαν ζώνη κατοχής υπό αμερικανικό έλεγχο, συνενώθηκαν και συγκρότησαν το σημερινό γερμανικό κρατίδιο. Το έδαφος, περισσότερο ορεινό (εκτός από το νοτιοδυτικό τμήμα), εκτείνεται ρομβοειδώς μεταξύ του άνω ρου του Βέζερ προς τα ΒΔ και του μέσου Ρήνου προς τα ΝΔ και διασχίζεται από τους ποταμούς Φούλντα, Λαν και Μάιν. Το Έ. περιλαμβάνει μέσα στα όριά του την οροσειρά Τάουνους (880 μ.), η οποία ορίζεται από τον Λαν και τον Μάιν, καθώς και τον ηφαιστειακό όγκο Φόγκελσμπεργκ (774 μ.), ενώ στα Ν περιλαμβάνει μόνο ένα μέρος από τα όρη Όντενβαλντ. Η περιοχή καλύπτεται από πυκνά δάση και βοσκότοπους· είναι διαδεδομένη η καλλιέργεια της πατάτας, των δημητριακών και των ζαχαρότευτλων· αντίθετα, η αμπελοκαλλιέργεια είναι περιορισμένη στις κοιλάδες του Ρήνου και των παραποτάμων του. Στο υπέδαφος υπάρχουν σιδηρομετάλλευμα, λιγνίτης και άλατα καλίου. Η βιομηχανία είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη στους κλάδους της μεταλλουργίας, των χημικών προϊόντων και μηχανημάτων.Πρωτεύουσα του Έ. είναι το Βισμπάντεν (268.200 κάτ.), σημαντική λουτρόπολη που εκτείνεται ανάμεσα στον Ρήνο και στις νότιες πλαγιές του Τάουνους. Η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Έ. είναι η Φρανκφούρτη επί του Μάιν (644.700 κάτ.). Κοντά της βρίσκεται η Όφενμπαχ (116.400 κάτ.), που συγκεντρώνει μεγάλο μέρος της γερμανικής βιομηχανίας δέρματος και, νοτιότερα, η Ντάρμστατ (137.600 κάτ.), ιστορικό, καλλιτεχνικό και βιομηχανικό κέντρο στους πρόποδες του ορεινού συγκροτήματος Όντενβαλντ.Σημαντικά ίχνη του παρελθόντος διατηρεί η Φούλντα, στον ομώνυμο ποταμό, στις όχθες του οποίου είναι χτισμένο επίσης το Κάσελ (196.700 κάτ.), το μεγαλύτερο ιστορικό, καλλιτεχνικό και οικονομικό κέντρο του βόρειου Έ.· εκεί παλαιότερα υπήρχε η μεγαλόπρεπη αυλή των λανδγράβων του Έ.-Κάσελ, οι οποίοι διακόσμησαν την πόλη με ωραία μνημεία, όπως ο πύργος του Βιλχελμσχέε, που χρονολογείται τον 18ο αι.Το Έ. είναι ακόμα γνωστό για τις πολλές λουτροπόλεις του. Εκτός από το Βισμπάντεν, οι πιο πολυσύχναστες είναι η Μπαντ Χέρσφελντ και η Μπαντ Χόμπουργκ. Τέλος, στον ποταμό Λαν υπάρχουν δύο μικρές πόλεις με εξαιρετικό ιστορικό και καλλιτεχνικό ενδιαφέρον: η Λίμπουργκ, με τον μεγαλόπρεπο καθεδρικό ναό του 13oυ αι., και η Μάρμπουργκ, σημαντικό πνευματικό κέντρο· έδρα του πρώτου προτεσταντικού πανεπιστήμιου της Γερμανίας (1527) και περίφημη για τον πύργο της (που χρονολογείται στον 13o αι.) μαζί με τον σύγχρονό του ναό της Αγίας Ελισάβετ, της γνωστής ως Ελιζαμπετκίρχε.II(Essen). Πόλη (600.700 κάτ. το 1999) της Γερμανίας, στο κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, δεξιά του Ρήνου, σε μικρή απόσταση από τη διώρυγα Ρήνου-Χένρε και πάνω στα τελευταία βόρεια κράσπεδα της Χάουερλαντ. Βρίσκεται στην καρδιά της πλουσιότατης ανθρακοφόρας περιοχής του Ρουρ, της οποίας αποτελεί το μεγαλύτερο κέντρο, και χτίστηκε γύρω από μια μονή βενεδικτινών του 9ου αι. Μικρό κέντρο στις αρχές του 19ου αι., ύστερα από μια σύντομη περίοδο υπό την ηγεσία του μεγάλου δουκάτου της Μπεργκ (1807-14) προσαρτήθηκε στην Πρωσία· ήταν όμως ακόμα μια μικρή πόλη με λίγες χιλιάδες κατοίκους, όταν, το 1811, ιδρύθηκε εκεί το πρώτο εργοστάσιο της οικογένειας Κρουπ. Έτσι άρχισε η καταπληκτική ανάπτυξη της πόλης, που ονομάστηκε γερμανική πρωτεύουσα του άνθρακα, στην οποία –εκτός από τις γιγαντιαίες μεταλλουργικές, σιδηρουργικές και μηχανουργικές εγκαταστάσεις– ιδρύθηκαν άπειρα συγκροτήματα παραγωγής χημικών προϊόντων, υαλουργίας, υφαντουργίας κλπ. Κατά τη διάρκεια της επέκτασής της η πόλη απορρόφησε πολυάριθμα γειτονικά κέντρα, μεταξύ των οποίων τα Μπόρμπεκ, Βέρντεν και Άλτενεσεν στη διώρυγα Ρήνου-Χέρνε, όπου είναι το λιμάνι του Έ.Το Έ. κατελήφθη (1923-25) από τους Γάλλους κατά τον Α’ Παγκόσμιο πόλεμο. Εξαιτίας της σπουδαιότητάς του, ιδιαίτερα στον τομέα της κατασκευής όπλων, το Έ. υπέστη κατά τον B’ Παγκόσμιο πόλεμο σφοδρότατους βομβαρδισμούς, που κατέστρεψαν το 75% της πόλης. Καταστράφηκαν ή υπέστησαν βαριές ζημιές τα κυριότερα κτίρια, μεταξύ των oποίων ο ρομανικού ρυθμού καθεδρικός ναός (Μινστερκίρχε), που αποκαταστάθηκε μετά τον πόλεμο. Αξιόλογο ενδιαφέρον παρουσιάζει το μουσείο Φόλκβανγκ με την πλούσια πινακοθήκη του. Ιδιαίτερα βιομηχανική μητρόπολη, είναι έδρα μεγάλων εμπορικών οργανισμών καθώς και σημαντικό κέντρο επιστημονικών ερευνών.
Dictionary of Greek. 2013.